Sean Welch, założyciel Industry Management Group, stara się uniknąć kary pozbawienia wolności po przyznaniu się do winy w sprawie oszustw finansowych. Prokuratura zarzuca mu wyprowadzenie setek tysięcy dolarów z kont klientów, w tym zmarłego rapera Juice WRLD. Sprawa, która wyciekła do opinii publicznej dopiero w 2024 roku, ciągnie się od kilku lat i obejmuje kilka aktów oskarżenia.
Mechanizm defraudacji
Według dokumentów sądowych, Welch miał systematycznie przelewać środki z kont swoich klientów na własne rachunki, przekraczając ustalone wcześniej prowizje. Pierwszy przypadek dotyczył klienta, który zatrudnił go w lipcu 2018 roku – z jego kont zniknęło 229 900 dolarów bez jego wiedzy i zgody. Ofiara zmarła w grudniu 2019 roku, co zbiega się z datą śmierci Juice WRLD. Rodzina rapera pozwała Welcha za naruszenie obowiązków powierniczych, jednak sprawa została umorzona w 2022 roku.
Kolejne przypadki obejmują menedżera artystycznego, z którego kont Welch miał wyprowadzić 331 165 dolarów w latach 2020–2022, oraz trzeciego klienta, artystę, który stracił 293 968 dolarów. Łączna suma defraudacji według prokuratury sięga 1,37 miliona dolarów, przy czym Welch kwestionuje te wyliczenia, twierdząc, że faktyczna strata wynosi około 325 000 dolarów.
Stanowisko obrony
Adwokaci Welcha w piśmie do sędziego z 12 maja argumentują, że pięcioletni nadzór kuratorski z sześciomiesięcznym aresztem domowym byłby wystarczającą karą. Podkreślają, że ich klient wykonał wartościową pracę dla wielu klientów i był uprawniony do wynagrodzenia, choć przyznaje, że czasem pobierał więcej niż należne. „Sean przyznaje się do wielu błędów i głęboko ich żałuje. Jednocześnie wykonał wartościową pracę dla wielu klientów” – napisali obrońcy.
Prokuratura domaga się rozprawy w celu rozstrzygnięcia sporów dotyczących liczby ofiar i wysokości strat. Sędzia rozpatrzy wniosek o przesłuchanie, które może odbyć się w lipcu 2025 roku.
Przypadek Welcha nie jest odosobniony – w branży muzycznej regularnie dochodzi do nadużyć finansowych ze strony menedżerów. Według raportu Billboard z 2023 roku, aż 15% artystów przyznało, że padło ofiarą defraudacji ze strony swoich przedstawicieli. Eksperci radzą, aby muzycy regularnie monitorowali swoje konta i zatrudniali niezależnych księgowych do weryfikacji transakcji.
Foto: digitalmusicnews.com
Leave a Reply