Po historycznym wyroku sądu, który uznał giganta rozrywki na żywo, Live Nation-Ticketmaster, za monopolistę, koalicja ponad 30 stanów USA przygotowuje się do decydującej fazy procesu. Ich celem jest nie tylko nałożenie kar finansowych, ale przede wszystkim strukturalny podział konglomeratu, który od lat kontroluje rynek koncertów i biletów.
Wspólny front stanów przeciwko gigantowi
Sprawa, która zakończyła się przysięgłym wyrokiem 15 kwietnia, jest kulminacją wieloletnich skarg fanów, artystów i właścicieli obiektów. Jak podkreślają w swoim artykule prokurator generalny Nowego Jorku Letitia James oraz jej odpowiednik z Tennessee Jonathan Skrmetti, rynek wydarzeń muzycznych jest „zepsuty”. Koalicja 40 prokuratorów stanowych udowodniła, że firma stosowała nieuczciwe praktyki, takie jak blokowanie konkurencji poprzez wyłączne kontrakty z obiektami i ograniczanie wyboru artystom.
Długi cień historii i konsekwencje monopolu
Problem dominacji Ticketmastera nie jest nowy. Już w 1994 roku zespół Pearl Jam publicznie protestował przeciwko wysokim opłatom i praktykom firmy, co jednak nie przyniosło systemowych zmian. Fuzja Live Nation, największego promotora koncertów, z Ticketmasterem, wiodącą platformą biletową, w 2010 roku, tylko wzmocniła jej pozycję. Według danych statystycznych, przed fuzją obie firmy kontrolowały około 30-40% rynku dużych obiektów w USA. Dziś, według różnych szacunków, ten udział może sięgać nawet 70-80% dla największych aren, co daje im niemal niekwestionowaną władzę nad cenami i warunkami.
Eksperci rynkowi od lat wskazują, że taka koncentracja prowadzi do wyższych cen końcowych dla fanów. „Monopol w branży rozrywkiej działa jak podwójny podatek: płacą go zarówno artyści, którzy mają mniejszą siłę negocjacyjną, jak i publiczność, która finalnie finansuje cały system opłat” – komentuje anonimowo ekonomista specjalizujący się w prawie konkurencji.
Bipartyjny wysiłek i przyszłe kroki
Co istotne, sprawa ta przekracza podziały polityczne. W koalicji znaleźli się prokuratorzy zarówno z tradycyjnie republikańskich, jak i demokratycznych stanów. To pokazuje, że egzekwowanie praw antymonopolowych jest postrzegane jako kwestia sprawiedliwości rynkowej, a nie ideologii. W nadchodzących miesiącach stanowi prokuratorzy zwrócą się do sądu o nałożenie środków zaradczych. Oprócz odszkodowań, ich kluczowym postulatem jest „rozbicie monopolu”, czyli prawdopodobnie wymuszenie rozdziału działalności promocyjnej Live Nation od platformy biletowej Ticketmaster.
Pytanie brzmi, czy ten postulat zostanie zrealizowany, zwłaszcza że Departament Sprawiedliwości w trakcie procesu zawarł z firmą ugodę. Jednak zwycięstwo stanów przed ławą przysięgłych może unieważnić tę wcześniejszą umowę. Decyzja sędziego, która zapadnie w ciągu najbliższych miesięcy, może na zawsze zmienić krajobraz światowej rozrywki na żywo, wyznaczając precedens dla walki z koncentracją władzy w innych sektorach gospodarki cyfrowej.
Foto: digitalmusicnews.com
Leave a Reply