Federacyjna Komisja Handlu (FTC) kontynuuje batalię prawną z gigantem branży rozrywkowej Live Nation i jego spółką zależną Ticketmaster. Proces ten nabrał nowego znaczenia po niedawnym zwycięstwie stanów w sprawie antymonopolowej, a także po decyzji sądu federalnego, który rozszerzył interpretację ustawy BOTS Act. W centrum uwagi znajduje się kwestia odpowiedzialności platform sprzedażowych za działania botów i brokerów.
Wygrana stanów i jej wpływ na sprawę FTC
W połowie grudnia 2024 roku ława przysięgłych orzekła, że Live Nation i Ticketmaster dopuściły się nielegalnych praktyk, które ograniczały konkurencję i prowadziły do zawyżania cen biletów dla konsumentów. To orzeczenie, choć dotyczyło innego postępowania, wzmocniło pozycję FTC w równolegle toczącej się sprawie. Eksperci prawni wskazują, że sukces stanów może zachęcić sędziego do przyjęcia szerszej interpretacji przepisów w sprawie federalnej.
Interpretacja BOTS Act: kluczowe rozstrzygnięcie
Sprawa FTC przeciwko Live Nation, wniesiona we wrześniu 2024 roku, opiera się na zarzutach naruszenia ustawy BOTS Act. Komisja twierdzi, że Ticketmaster świadomie pozwalał brokerom na obchodzenie limitów zakupu biletów, czerpiąc z tego tytułu setki milionów dolarów przychodu. Kluczowym momentem było orzeczenie sędziego George’a L. Russella III w pokrewnej sprawie FTC przeciwko Key Investment Group. Sędzia uznał, że BOTS Act ma zastosowanie nie tylko do botów, ale także do każdej osoby, która obchodzi zabezpieczenia techniczne – w tym ludzi i organizacje. To precedensowe stanowisko zostało natychmiast wykorzystane przez FTC w sprawie przeciwko Live Nation.
Argumenty obrony Live Nation
Live Nation i Ticketmaster konsekwentnie zaprzeczają zarzutom. W swoim wniosku o oddalenie sprawy argumentują, że ustawa BOTS Act skierowana jest wyłącznie przeciwko spekulantom, a nie platformom sprzedażowym. Prawnicy koncernu podkreślają, że „dosłowne brzmienie ustawy, którą napisał Kongres, celuje w spekulantów, którzy obchodzą technologiczne zabezpieczenia wydawców biletów, a nie w same platformy”. Co więcej, twierdzą, że aby uniknąć odpowiedzialności, platformy mogłyby całkowicie zrezygnować z zabezpieczeń, co byłoby sprzeczne z celem ustawy.
Presja polityczna jako czynnik sprawczy
Na sprawę wpływają także działania polityków. Senatorowie Marsha Blackburn i Ben Ray Luján złożyli w sądzie opinię przyjaciela sądu (amicus brief) popierającą stanowisko FTC. Dołączyło do nich pięciu innych senatorów z obu partii. Live Nation bagatelizuje to zaangażowanie, nazywając je „opinią garstki ustawodawców”. Niemniej jednak fakt, że blisko 10% Senatu zdecydowało się zabrać głos w tej sprawie, świadczy o rosnącej presji regulacyjnej na firmę. W międzyczasie Live Nation prowadzi promocję „Summer of Live”, oferując bilety za 30 dolarów, co jest postrzegane jako próba poprawy wizerunku w obliczu narastających problemów prawnych.
Foto: digitalmusicnews.com
Leave a Reply